Autor: Togetherdogs

Su nombre científico es canis lupus familiaris. Si bien su semejanza con el lobo es considerable, no se trata de un lobo domesticado. De hecho, es una raza relativamente reciente. Fue el coronel Karel Hartl que, a mediados de la década de los cincuenta, decidió crear una raza que fuera lo más parecida posible al lobo. Para ello cruzó cuarenta y ocho ejemplares de pastor alemán con varios lobos euroasiáticos. Los primeros cruces no fueron satisfactorios. Pero Hartl no se desanimó y, junto con la colaboración de los criadores eslovacos, sobre todo del mayor Frank Rosik, prosiguió con la crianza y selección de estos perros. En 1982, debido a la propuesta de los clubes criadores de la antigua Checoslovaquia, se reconoció al perro lobo checoslovaco como raza nacional. Sin embargo, no fue hasta 1999 cuando la FCI (Federación Cinológica Internacional) reconoció oficialmente esta raza.

Se trata de un perro enérgico y resistente, desconfiado, y no fácil de domesticar. Su inteligencia requiere de estimulación mental a diario. También necesita hacer actividad física, mucho ejercicio y correr en entornos naturales. Como el lobo, no es un perro sociable, y sí muy independiente.

El perro lobo checoslovaco posee un gran nivel de energía, superior al del pastor alemán, por lo que necesita hacer mucho ejercicio físico para liberarla. 

Se trata de un animal que si no tiene sus necesidades cubiertas puede desarrollar problemas de conducta. Y ésta es precisamente una de las razones por la que se lo abandona. No estamos diciendo que sea un perro problemático, de hecho, no está considerado de raza peligrosa; sin embargo, es preciso satisfacer sus necesidades físicas y cognitivas para que pueda desarrollarse correctamente. En realidad, eso es lo que necesita cualquier perro, pero esta raza en mayor medida.

Son perros que precisan estar en constante contacto con la naturaleza, a ser posible vivir en parajes fríos, alejados de entornos urbanos y calurosos.

De modo que quien desee adquirir un perro lobo checoslovaco debe ser consciente de todas estas particularidades y estar seguro de que podrá educarlo y afrontar este reto que, si bien puede darle muchas satisfacciones a corto plazo, será arduo al principio desde el punto de vista físico, ya que este perro requiere sociabilización desde la más tierna edad, no solo con las personas sino también con los otros perros. Un perro de este tipo está más pensado para la vida en el campo y para personas que estén bien formadas o asesoradas sobre educación canina.

Los perros no son una moda

En Europa, el perro lobo checoslovaco goza de una gran popularidad, es una raza bastante asentada, de la que se estima una población de 15.000 perros en cuarenta y cuatro países. Sin embargo, en España, pese a que no goza de la misma popularidad que en algunos países europeos, debido en gran parte a la dificultad que entraña su adiestramiento, empieza a dejarse notar.

Últimamente, estos perros están de moda. Basta que una película, una serie o cualquier otra circunstancia, como que un famoso pasee con un perro lobo checoslovaco por la calle, para que esta raza se convierta de inmediato en el centro de atención de todas las miradas. La película Alpha o la famosa serie Juego de tronos han puesto de moda al perro lobo checoslovaco, un animal que, por su resistencia e inteligencia, comienza a utilizarse ya en el norte de España en labores de rescate y protección civil.

No hay que dejarse llevar por las modas. Los perros no son una moda. Un perro lobo checoslovaco no es un perro urbano, ni de parque, ni menos aún de paseos cortos por la ciudad. A la hora de adquirir un perro hay que pensar en el perro y no en lo que nos gusta a nosotros. Si no podemos satisfacer sus condiciones de vida y garantizarle la felicidad, mejor optar por otra raza, que no faltan.

En Cataluña, más de una cuarta parte de los incendios son intencionados. Sin embargo, para saber la causa que los ha provocado hay un equipo detrás que realiza un exhaustivo trabajo de investigación para averiguarlo. Se trata de los agentes rurales, el equipo A de los incendios. En cuanto se declara un incendio, se activa un plan de emergencia que consiste en localizar y preservar la zona donde se ha originado el fuego. Los agentes rurales peinan el terreno en busca de pruebas. «Investigamos la causa de todos los incendios, aunque no resulta fácil hallar pruebas que constaten que el incendio ha sido intencionado. Por eso, desde el primer momento que se detecta la columna de humo, el equipo se traslada al lugar, se hacen las fotografías de la columna y se buscan los testigos. Los agentes marcan con las banderitas los indicadores del paso del fuego», explica el inspector jefe, Toni Mur.

Cuando las investigaciones llevadas a cabo por los agentes rurales apuntan a que el incendio ha podido ser intencionado, es el momento en que Piris entra en acción.

Piris entra en acción

Piris es una mezcla de pastor vasco que ha sido entrenado para detectar sustancias acelerantes del fuego (gasolina, disolventes, etc.). «Piris entrena a diario pero sólo trabaja bajo petición», explica su dueño y adiestrador Lluis Pallarés, agente rural de Igualada (Cataluña), que lleva trabajando cinco años con su perro. Allí donde Piris detecta una posible sustancia se toman las muestras del suelo que, posteriormente, analiza el Instituto Nacional de Toxicología para determinar si se trata de alcohol, gasolina, gasóleo u otro tipo de producto. El trabajo de Piris está validado por la fiscalía y el Instituto Nacional de Toxicología y resulta determinante para poder confirmar si el incendio ha sido provocado.

Verano es la época que Piris trabaja más, mientras que el resto de año se dedica a realizar ejercicios de entrenamiento. «La dificultad de trabajar en la detección de sustancias acelerantes se halla en el grado de la evaporación que tenga la sustancia, ya que ésta puede quemarse en mayor o menor cantidad. Nosotros no lo detectamos, pero la nariz del perro sí. Por eso hay que enseñarle al animal diferentes grados de evaporación, una gasolina quemada al 20% para el perro no huele igual que si está quemada al 80%. Esa es la complejidad del trabajo —explica Lluis Pallarés—. Sin embargo, como contrapartida, la ventaja de este tipo de detección es que se trata de una tarea muy breve, que nunca supera los quince o veinte minutos, nada que ver con rescates de personas, por ejemplo, que pueden durar horas e incluso días».

«Piris nunca se equivoca», le gusta decir no sin orgullo al inspector jefe Toni Mur.

El parque nacional Kruger es la reserva de animales más importante de Sudáfrica. Con una superficie de 18.989 Km², su extensión es de 350 kilómetros de norte a sur y de 60 kilómetros de este a oeste. En este enorme territorio habita una de las reservas más importantes de rinoceronte. En Sudáfrica reside el ochenta por ciento de los últimos rinocerontes que quedan en el mundo. Entre 2008 y 2018, cerca de ocho mil rinocerontes fueron abatidos furtivamente y más de la mitad fueron masacrados en Kruger. Sus cuernos entran en Asia de contrabando para infundados usos medicinales. Un kilo de cuerno de rinoceronte puede costar 60.000 dólares en el mercado negro.

En 2017, Theresa Sowry, directora ejecutiva de Southern African Wildlife College, un centro dedicado a la preservación de la vida salvaje cerca de Kruger, visitó a Joe Braman en Texas porque había oído hablar de sus perros, sabuesos negros y de color fuego, que son utilizados por las fuerzas del orden de Texas para rastrear a los presos que se fugan de la prisión.

«Crecí corriendo junto a perros de manada con mi padre. Perseguíamos gatos monteses y mapaches, entrenando a quince perros a la vez para que siguieran el olor de los animales», cuenta Braman.

Braman aceptó la invitación de Southern African Wildlife College para viajar a Kruger con el fin de evaluar y ayudarlos a entrenar algunos perros locales. Allí le mostraron un vídeo en el que unos cazadores furtivos le había cortado el cuerno a un rinoceronte, que resoplaba, paralizado. «¡Estaba aspirando su propia sangre! No creo que haya visto nada tan horrible en mi vida», cuenta Braman. Pero, tras unas semanas de entrenamiento con los perros locales no se observaron progresos notables, y Braman regresó a Texas para contactar con Zeke Ortiz, el adiestrador de perros del sistema penitenciario de todo el estado de Texas. Con más de treinta años de experiencia con canes que corren libremente, Ortiz llevó cien perros a la propiedad de Braman. «La genética de esos perros se remonta a más de un siglo de entrenamiento en prisión —explica Ortiz—. Han sido criados para tener una naturaleza agresiva». Durante dos meses, Braman y Ortiz se dedicaron a perfeccionar las habilidades de veinte de sus mejores perros y luego los enviaron a Sudáfrica.

«No teníamos idea de si los perros que corren libremente funcionarían con fines contra la caza furtiva en África», cuenta Ivan Carter, responsable de Ivan Carter Wildlife Conservation Alliance, una de las personas que financió el proyecto. 

A la caza

Joe Braman apenas habría regresado al Southern African Wildlife College cuando llegó el primer aviso: Los cazadores furtivos acababan de matar a un rinoceronte y habían emprendido la huida. De inmediato, los perros texanos fueron conducidos en helicópteros hasta la zona.

Ya en el terreno y equipados con collares GPS, los perros detectaron el rastro de olor de los furtivos y empezaron a seguirlo. Corrieron a lo largo de doce kilómetros aproximadamente, atravesaron las llanuras africanas entre manadas de impalas, cebras y ñus, sortearon matorrales y arbustos, y siguieron corriendo y corriendo de manera incansable hasta que alcanzaron a los furtivos. Braman recibió entonces la llamada de uno de los helicópteros: cuatro cazadores furtivos habían sido localizados. Rodeados por la manada de perros, los cazadores intentaban golpearlos con palos, pero los perros no se amilanaron. Y cuando llegaron los equipos con los helicópteros los furtivos estaban completamente rodeados por los perros y pudieron apresarlos sin dificultad.

Al día siguiente, los equipos atraparon a otros tres cazadores furtivos y, al día siguiente, a otros dos. Y el número fue en aumento.

«Conseguir que los perros capturasen a varios grupos de cazadores furtivos fue la constatación de que estábamos en la senda correcta», cuenta Ivan Carter.

Si bien atrapar a los furtivos es un trabajo en equipo: desde la cooperación de la población local hasta los perros guía individuales, desde los pilotos de helicópteros hasta los guardabosques policiales en el terreno, la intervención de los perros texanos ha incrementado sin duda las capturas, pues si antes de su llegada, los equipos solían capturar entre un tres y un cinco por ciento, con los perros la tasa ha aumentado más de un cincuenta por ciento.

La caza furtiva es un grave problema que lamentablemente está lejos de haber llegado a su fin, pero el empleo de perros para capturar a los cazadores es una buena y excelente medida que contribuye a subsanar el problema.

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Roxy es una perra staffordshire bull terrier de cinco años que, tras ser abandonada por sus propietarios en el condado de Somerset, Inglaterra, ha acabado protegiendo nada más y nada menos que a la familia real británica. Veamos cuál es su historia.

En 2017, Roxy fue abandonada por sus dueños y, al poco, rescatada por la RDPCA (Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals) que la entregó a la protectora West Hatch Animal Center, en Somerset. Sin duda, a partir de aquel día empezó para Roxy una nueva vida, una vida de adiestramiento y esfuerzo para alcanzar un importante objetivo: convertirse en un perro policía.  

Una buena compañera de trabajo

Tras su rescate, Roxy estuvo en la comisaría de policía de Avon y Somerset, donde recibió un duro entrenamiento y aprendió a identificar los olores; más tarde fue trasladada a la unidad especializada de Hampshire, donde estuvo dos años junto a la agente de policía Camilla Carter que, aún hoy, trabaja con Roxy velando por la seguridad pública.  Roxy es el único perro staffordshire bull terrier que trabaja en la detección de explosivos del Reino Unido.

Camilla Carter y Roxy se han convertido en una auténtica institución en el cuerpo de policía. De hecho, su tarea consiste en buscar paquetes sospechosos y olfatear los lugares antes de que éstos reciban las visitas reales. Una de las misiones de Roxy es proteger a la familia real buscando explosivos en aquellos actos públicos donde participa cualquier miembro de la realeza británica. Una de sus últimas tareas ha sido la de proteger el funeral del príncipe Felipe de Edimburgo.

«Roxy es una estrella, inteligente, sistemática y meticulosa. Para ella todo es un juego, y le encanta trabajar. Y yo adoro trabajar con ella, es mi compañera de equipo y nos protegemos mutuamente. Estoy convencida de que Roxy ha nacido para desempeñar este trabajo.», declara la agente Carter.

Cuando se habla de un perro policía, la gente piensa en un pastor alemán o un labrador, pero en realidad muchos perros staffordshire bull terrier son adiestrados para luchar contra el crimen y velar por la seguridad ciudadana. «Lamentablemente los staffordshire tienen una pésima reputación, pero como cualquier otro perro, con la educación adecuada y el cariño pueden convertirse en animales domésticos muy afectuosos, como es el caso de Roxy», explica Samantha Gaines, responsable del bienestar de los perros de RSPCA.